Hầu hết dân chúng sống tại các thung lũng của sông Mekong và các chi lưu của nó.
Dân số Lào ước tính đạt 6,5 triệu người vào năm 2012, phân bổ không đều trên lãnh thổ. Hầu hết dân chúng sống tại các thung lũng của sông Mekong và các chi lưu của nó. Thủ đô Viêng Chăn có 740 nghìn cư dân vào năm 2008. Mật độ dân số Lào đạt 27/km². Cư dân Lào thường được phân chia theo độ cao, gần tương ứng với dân tộc.
Nền kinh tế chủ yếu phát triển tại các thung lũng của sông Mekong và các chi lưu của nó.