Về lịch sử (')s được dùng cho danh từ chỉ vật sống, còn of dùng cho danh từ chỉ vật không sống.
Số nhiều: men, women, feet, fish, oxen, knives, miceSự sở hữu được thể hiện bằng  (')s  (thường gọi là hậu tố sở hữu), hay giới từ of. Về lịch sử (')s được dùng cho danh từ chỉ vật sống, còn of dùng cho danh từ chỉ vật không sống. Ngày nay sự khác biệt này ít rõ ràng hơn. Về mặt chính tả, hậu tố -s được tách khỏi gốc danh từ bởi dấu apostrophe.
Danh từ chỉ đồ vật là dùng (')s còn danh từ chỉ người là dùng of.